Papa Leão XIV denuncia violência contra menores no Uruguai

Pontífice condena situação de menores em visita ao Uruguai

O Papa Leão XIV manifestou profunda preocupação com a violência contra crianças no Uruguai durante sua visita a Casavalle, um dos bairros mais carentes da capital uruguaia, Montevidéu. O pronunciamento ocorreu no segundo dia de uma jornada de doze dias pela América do Sul, reafirmando o compromisso da Igreja Católica com as populações vulneráveis.

A região de Casavalle é conhecida pelos elevados índices de criminalidade, registrando tiroteios frequentes relacionados ao tráfico de drogas. O deslocamento do pontífice pelo bairro contou com um robusto esquema de segurança, envolvendo milhares de policiais, evidenciando a gravidade da situação de insegurança local.

Discurso sobre educação e fome infantil

Durante seu pronunciamento em um palco ao ar livre, junto à Paróquia Nossa Senhora de Guadalupe, Leão XIV destacou situações alarmantes que afetam diretamente as crianças uruguaias. "Não podemos ignorar que há crianças no Uruguai que deixam de ir à escola por medo de não voltar para casa", afirmou o pontífice, ressaltando a incompatibilidade entre a insegurança nas ruas e o direito fundamental à educação.

O papa também abordou questões relacionadas à alimentação infantil, criticando a desigualdade econômica que marca o país. "Não podemos ficar de braços cruzados quando sabemos que uma mãe não tem condições de alimentar os próprios filhos", declarou. Segundo suas palavras, uma criança de um país tão rico em recursos não deveria dormir com fome, nem perder oportunidades educacionais por causa da criminalidade urbana.

Dados alarmantes sobre pobreza infantil

Os números refletem a urgência do discurso papal. Conforme dados do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), quatro em cada dez crianças uruguaias vivem na pobreza, uma realidade que afeta profundamente o desenvolvimento e bem-estar dessa população vulnerável.

A taxa de homicídios em Casavalle e bairros adjacentes atinge 41,7 por 100 mil habitantes, índice quatro vezes superior à média nacional. Este cenário está intrinsecamente ligado aos confrontos entre grupos criminosos envolvidos no narcotráfico, transformando o cotidiano dos moradores em uma realidade de constante insegurança.

Transformação do Uruguai como rota de tráfico

Historicamente considerado um dos países mais seguros e prósperos da América Latina, o Uruguai viu sua situação se deteriorar nos últimos anos. A nação tornou-se uma rota estratégica para o transporte de cocaína em direção ao norte, alterando significativamente seu perfil de segurança pública.

Os moradores de Casavalle relatam que os tiroteios se integram à rotina diária do bairro. Uma enfermeira de 33 anos, que preferiu não se identificar por receio de represálias, descreveu a volatilidade do ambiente: "Aqui tudo é muito instável. O bairro passa de tranquilo a extremamente violento em questão de minutos". Ela relatou testemunhar homicídios próximos a sua residência, afetando emocionalmente toda a comunidade familiar.

Abençoamento de moradias e esperança comunitária

Durante sua permanência em Casavalle, o papa abençoou doze novas unidades habitacionais construídas com financiamento da Igreja Católica, um gesto simbólico que oferece alguma esperança aos moradores. Muitos residentes expressaram otimismo quanto aos possíveis impactos da visita apostólica.

Mario Tabárez, proprietário de uma oficina de pintura localizada próxima à paróquia, destacou mudanças visíveis: "Em 62 anos de vida, nunca vi as calçadas tão limpas e tanta segurança. O bairro ficou mais tranquilo". Esta percepção reflete o reconhecimento comunitário da importância simbólica da presença papal.

Mensagens sobre tecnologia e matrimônio

À noite, Leão XIV participou de uma vigília de oração no Estádio Centenário, reunindo aproximadamente 60 mil pessoas. Nesta ocasião, alertou sobre os riscos de desumanização provocados pela inteligência artificial, pedindo às instituições educacionais que façam uso responsável da tecnologia, priorizando os valores humanos sobre os algoritmos.

O pontífice também incentivou os jovens a contraírem matrimônio e formarem famílias, apelando para que superem o medo do compromisso permanente. Pediu ainda que os casais estejam abertos à paternidade e maternidade, mesmo diante das dificuldades contemporâneas.

Contexto religioso e demográfico

O Uruguai configura-se como o país mais laico da América Latina, com apenas 35% de sua população se declarando católica, conforme pesquisa de 2026 do Latinobarómetro. Adicionalmente, a taxa de fecundidade na região está em declínio, tendo reduzido de 5,8 filhos por mulher em 1950 para 1,8 em 2024, segundo dados do Fundo de População das Nações Unidas (UNFPA).

Esta é a primeira visita de um pontífice ao Uruguai desde 1988, marcando uma ocasião significativa para a comunidade católica local. Após sua passagem pela capital e outras cidades uruguaias, Leão XIV prosseguirá sua jornada pela Argentina e Peru, continuando seu pastorado pela América do Sul.