O Brasil é um país conhecido mundialmente por sua rica diversidade cultural, belezas naturais e também por ser o lar de grandes talentos. Entre esses talentos, destaca-se o cientista Luciano Moreira, que recentemente foi nomeado pela revista TIME como um dos 100 líderes mais influentes da saúde em 2026.
Moreira é o único brasileiro presente na lista TIME100 Health 2026, e sua presença é mais do que merecida. O motivo? Ele é o criador do método Wolbachia, uma estratégia revolucionária que tem o potencial de erradicar a dengue, uma das doenças mais comuns e perigosas do país.
A dengue é uma doença transmitida pelo mosquito Aedes aegypti, que causa sintomas como febre, dores de cabeça e no corpo, além de poder evoluir para formas mais graves, como a dengue hemorrágica. Segundo dados do Ministério da Saúde, só em 2021, mais de 1,5 milhão de casos de dengue foram registrados no Brasil, com mais de 500 mortes.
Foi com o objetivo de combater esse cenário alarmante que Luciano Moreira, juntamente com sua equipe de cientistas, desenvolveu o método Wolbachia. A ideia surgiu quando Moreira estava pesquisando sobre como a bactéria Wolbachia, presente em alguns insetos, poderia ser usada como uma forma de controle de pragas.
Após anos de estudos e testes, Moreira e sua equipe conseguiram criar uma forma de inserir a Wolbachia nos mosquitos Aedes aegypti. Essa bactéria não causa danos aos seres humanos, mas é capaz de impedir a transmissão do vírus da dengue pelo mosquito.
Em outras palavras, o método Wolbachia transforma o mosquito em um aliado no combate à dengue. Ao liberar mosquitos com Wolbachia no ambiente, eles se reproduzem com os mosquitos sem a bactéria, gerando uma população cada vez maior de mosquitos com Wolbachia. Com o tempo, a maioria dos mosquitos no ambiente passa a ter a bactéria, o que impede a transmissão do vírus da dengue.
Os resultados dos testes realizados pelo time de Moreira foram surpreendentes. Em uma comunidade no Brasil onde foi realizado um teste em larga escala, a incidência de dengue caiu em 95% após a liberação dos mosquitos com Wolbachia. Além disso, o método também mostrou eficácia em outras doenças transmitidas pelo Aedes aegypti, como zika e chikungunya.
Com esses resultados impressionantes, não é surpresa que o método Wolbachia tenha chamado a atenção da TIME e de outros grandes veículos de comunicação ao redor do mundo. A revista destacou Moreira como um dos líderes mais influentes da saúde em 2026, por sua contribuição para a erradicação da dengue e outras doenças transmitidas por mosquitos.
Mas a jornada de Luciano Moreira não foi fácil. O método Wolbachia enfrentou resistência e descrença por parte de alguns setores da sociedade. No entanto, Moreira e sua equipe persistiram e hoje colhem os frutos de seu trabalho. Além disso, o método é uma alternativa mais sustentável e eficaz do que o uso de inseticidas, que podem ser prejudiciais ao meio ambiente e perderem sua eficácia com o tempo.
Agora, o desafio de Moreira é expandir o método Wolbachia para outras regiões do Brasil e do mundo, onde a dengue e outras doenças transmitidas por mosquitos ainda são um grande problema de saúde pública. E ele não está sozinho nessa missão. O cientista conta com o apoio de
