Estudos científicos têm mostrado que uma alimentação rica em vegetais pode trazer inúmeros benefícios para a saúde, especialmente para o coração. Além de fornecer nutrientes essenciais para o bom funcionamento do organismo, os vegetais também possuem compostos bioativos que podem ajudar a prevenir doenças cardiovasculares.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), as doenças cardiovasculares são a principal causa de morte no mundo. Isso inclui doenças como infarto, acidente vascular cerebral (AVC) e hipertensão arterial. No entanto, estudos têm mostrado que uma alimentação saudável, com destaque para o consumo de vegetais, pode reduzir significativamente o risco dessas doenças.
Uma pesquisa realizada pela Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, acompanhou mais de 110 mil pessoas por 14 anos e concluiu que aquelas que consumiam mais vegetais tinham um risco 20% menor de desenvolver doenças cardiovasculares. Além disso, outro estudo publicado no Journal of the American College of Cardiology mostrou que uma dieta rica em vegetais pode reduzir em até 30% o risco de morte por doenças cardiovasculares.
Mas não é apenas o consumo de vegetais em si que traz benefícios para a saúde cardiovascular. É importante também aproveitar integralmente esses alimentos, ou seja, utilizar todas as partes do vegetal, desde as folhas até as raízes. Isso porque cada parte possui nutrientes e compostos bioativos diferentes, que juntos podem trazer ainda mais benefícios para o nosso corpo.
Uma das estratégias para aproveitar integralmente os vegetais é incluir as folhas em saladas, sucos ou refogados. As folhas verdes, como espinafre, couve e rúcula, são ricas em vitaminas, minerais e antioxidantes, que ajudam a proteger as células do corpo contra danos causados pelos radicais livres. Além disso, essas folhas também são fontes de fibras, que auxiliam no controle do colesterol e da glicemia.
Outra parte do vegetal que muitas vezes é descartada é o talo. No entanto, ele também possui nutrientes importantes, como fibras e vitaminas. Uma dica é utilizar o talo do brócolis, por exemplo, para fazer um delicioso suco verde. Basta bater no liquidificador com água e outras frutas ou vegetais de sua preferência.
As raízes, como cenoura, beterraba e mandioca, também são ricas em nutrientes e compostos bioativos. Além de serem fontes de fibras, elas possuem antioxidantes que ajudam a prevenir doenças cardiovasculares. Uma forma de aproveitar integralmente esses vegetais é utilizando as cascas e as folhas em sucos, sopas ou refogados.
Além disso, é importante variar o consumo de vegetais, incluindo diferentes tipos e cores em sua alimentação. Cada vegetal possui um perfil nutricional único, por isso é importante diversificar o consumo para obter todos os benefícios que eles podem oferecer.
Outra estratégia para aproveitar integralmente os vegetais é utilizar técnicas de preparo que preservem os nutrientes. Cozinhar os vegetais no vapor, por exemplo, é uma forma de manter as propriedades nutricionais, já que a água não entra em contato direto com os alimentos. Outra opção é consumir os vegetais crus, em saladas ou sucos, para aproveitar ao máximo as vitaminas e antioxidantes.
Além disso, é importante lembrar que os vegetais não devem ser consumidos apenas como acompanhamento, mas sim como parte principal da refeição. Eles podem ser a base de pratos deliciosos e nutritivos, como sopas, cremes, refogados e até mesmo hambúrg
